张锋再次助攻诺贝尔奖，华人学者潘卓华因论文被抢发而憾失诺奖？

撰文丨王聪 编辑丨王多鱼 排版丨水成文 2026 年 10 月 5 日，2026 年诺贝尔生理学或医学奖获奖名单揭晓， Karl Deisseroth （美国斯坦福大学）、 Peter Hegemann （德国柏林洪堡大学）和 Georg Nagel （德国维尔茨堡大学）三人因“在光控离子通道和光遗传学方面的发现”共同获奖，他们三位为神经科学新时代奠定了基础。 Peter Hegemann 和 Georg Nagel 发现了具有独特性质的蛋白—— 通道视紫红质 （Channelrhodopsin，简称 ChR ），他们发现，无论将这种蛋白引入何种细胞，这些细胞都会变得对光敏感。而 Karl Deisseroth 将表达该蛋白的基因导入大鼠神经细胞中，通过用蓝光照射细胞，成功触发了神经信号，后来，他进一步实现了这一光控开关在活体小鼠大脑中的应用。 这种 利用光来控制神经信号 的方法如今被称为 光遗传学 （Optogenetics），该方法使得在活体大脑中开启或关闭单个神经细胞的活动成为可能，如今，这一方法正被全球各地的实验室广泛使用，以揭示大脑的奥秘。 大脑如何调控情感、行为和身体功能，长期以来一直是个谜。20 世纪，研究人员开始探索大脑不同区域与各种功能之间的关联，但当时使用的方法无法证实因果关系。他们所构建的大脑图景如同一张草图，充满了问号和未知。如今，这一切正在改变。 诺贝尔生理学或医学奖委员会主席 Per Svenningsson 表示——光遗传学为我们提供了以前只能梦想的脑部测绘方式。 这一切，都始于 Peter Hegemann 的好奇心——他想知道单细胞藻类 衣藻 是如何向光源游动的。2000 年代初，他与 Georg Nagel 发现了 通道视紫红质 ——一种位于细胞表面、具有独特特性的藻类蛋白。当它被蓝光照射时，蛋白质上会打开一个通道，带电离子随即流入细胞，产生电信号。他们发现，无论将这种蛋白放入哪种细胞中，这些细胞都会变得对光敏感。 Karl Deisseroth 将通道视紫红质基因导入大鼠的神经细胞中，通过用蓝光照射这些细胞，他成功触发了神经信号，并于 2005 年 8 月在 Nature Neuroscience 期刊发表了这一突破性成果，两年后，他使这种光控开关在活体小鼠的大脑中实现了功能，从而开启了利用光控制神经信号的方法—— 光遗传学 （Optogenetics）。 值得一提的是，当时年仅 23 岁的 张锋 是这两篇论文的主要作者之一。2011 年，张锋加入麻省理工学院，开始了独立科研生涯，2013 年，张锋首次将 CRISPR-Cas9 基因编辑 技术成功应用于哺乳动物和人类细胞，从此，张锋随着 CRISPR 一起大放异彩，CRISPR 基因编辑技术于 2020 年获得 诺贝尔化学奖 ，许多人为张锋未能一起获奖而惋惜。此次的光遗传学获得诺贝尔奖，也意味着 张锋再次助攻诺贝尔奖 。 如今，光遗传学已在全球范围内产生深远影响，借助光遗传学，研究人员得以揭示调控特定记忆、情绪和行为的神经回路，这些研究对神经系统和精神疾病具有重要意义。在临床医学中，研究人员正利用这一方法尝试 恢复视力受损者的眼部功能 。 光遗传学从根本上改变了我们对大脑的理解。该领域每天都有新的发现涌现，并正在帮助解开人类最重大的谜团之一：我们神奇的大脑是如何运作的。 值得一提的是，华人科学家 潘卓华 ，可能是光遗传学的开创者，2004 年 7 月， 潘卓华 使用病毒感染了第一只老鼠，大约五周之后观察其视网膜，呈现在他眼前的是一片绿色的海洋——视网膜上成千上万的神经节细胞都拥有带绿色荧光的 通道视紫红质 （ChR）。他向这些细胞中植入监测电极，然后进行光照，细胞反馈了一阵电活动—— ChR 起作用了。 潘卓华 教授 2004 年 11 月 25 日，潘卓华把这项工作投稿给了 Nature 期刊 ，但 Nature 期刊编辑建议他转投到 Nature 旗下的神经科学期刊 Nature Neuroscience 上，但转投后却遭到拒稿。2005 年初， 潘卓华 又将论文投到 Journal of Neuroscience 期刊 ，但依然被拒稿。 2005 年 5 月，潘卓华在视觉和眼科学研究协会 （Association for Research in Vision and Opthamology） 的会议 上介绍了这项在神经元中使用 ChR 的工作。 仅仅几个月后（2005 年 8 月）， Nature Neuroscience 期刊发表了 Karl Deisseroth 团队的使用 ChR 让神经元对光敏感的论文。 而在 2006 年 4 月， 潘卓华的论文终于在 Neuron 期刊上发表，仅仅几个月之差，一切都不一样了。 Karl D